흙이란 무엇인가요?
질문: 흙이란 무엇인가요?
A: 흙은 땅 위에 놓여 있는 느슨한 물질입니다. 흙에는 작은 암석 알갱이, 광물, 물, 공기 등 많은 것들이 포함되어 있습니다. 또한 토양에는 살아있는 생물과 죽은 생물도 있습니다: "유기물".
질문: 지구의 생명체에게 토양이 중요한 이유는 무엇인가요?
A: 토양은 물과 영양분을 보유하고 있어 식물이 자라기에 이상적인 장소이기 때문에 지구 생명체에게 중요합니다. 또한 식물이 땅 위에 서서 살아가는 데 필요한 빛을 모을 수 있도록 식물의 뿌리를 잡아주기도 합니다. 곰팡이는 또한 죽은 유기물을 분해하여 식물 영양분의 주요 공급원으로 만들어 나무의 성장을 돕습니다.
질문: 동물은 흙을 어떻게 이용하나요?
A: 많은 동물이 흙을 파서 자신의 집으로 삼습니다. 큰 동물은 흙을 이용해 잠자고 새끼를 낳는 굴을 만들고, 작은 동물은 흙에서 대부분의 삶을 살아갑니다. 지렁이는 흙에 구멍을 뚫어 공기가 잘 통하게 하고 물이 잘 통과하도록 하여 토양을 개선하는 것으로 유명해요.
질문: 토양에는 어떤 미생물이 살아요?
A: 토양에는 유기물을 먹고 산소와 이산화탄소, 미네랄 영양분을 토양으로 방출하는 많은 미생물이 살고 있습니다.
질문: 기후는 토양에 어떤 영향을 미치나요?
A: 홍적세 빙하기 동안 빙상이 지표면을 천천히 이동하면서 암석을 가루로 분쇄했기 때문에 빙상이 땅을 덮었던 곳의 토양은 일반적으로 더 두껍습니다. 기후는 지구 표면의 기후가 다양하기 때문에 위치에 따라 토양에 다르게 영향을 미칩니다.
질문: 나무가 자라는 데 무엇이 도움이 되나요?
A: 곰팡이는 식물 뿌리로 자라면서 균근이라는 공생 관계를 형성하여 죽은 유기물을 분해하여 식물이 토양에서 흡수할 수 있는 식물 영양분의 주요 공급원으로 만들어 나무의 성장을 돕습니다.
